まるっとしたふわふわの体と、おだやかそうな表情がかわいいウォンバット。ウォンバットの名前の由来は、オーストラリアの先住民の言葉で「平たい鼻」という意味をもちます。
愛される要素しかない癒し系のウォンバットが、四角いうんちをするって本当なのでしょうか?
今回は、ウォンバットの日が制定された由来やユニークなウォンバットの生態を紹介します。
目次
10月22日はオーストラリア政府が制定したウォンバットの日
ウォンバットの日は、2005年にオーストラリア政府が制定した記念日です。国際ウォンバットの日(World Wombat Day)ともいわれています。
オーストラリアでは、ウォンバットの日にウォンバット型のお菓子を作ったり、動物園に会いに行ったり、ウォンバットを愛する人々がさまざまな方法でお祝いします。
ウォンバットは、穴掘りをする習性などから農家の厄介者にされ、狩猟や駆除の対象になってしまいました。
また、生息地の減少や外来種が持ち込まれたことにより食糧不足にも悩まされています。ウォンバットが駆除されすぎないように、政府や保護団体が守っていこうと制定されました。
ウォンバットの生息地や寿命は?
ウォンバットはオーストラリアの固有種です。食糧不足や駆除の対象になっているため、ウォンバットの生息地や個体数は年々減少しています。
ウォンバットはカンガルーのようにお腹に袋をもつ有袋類で、コアラやカンガルーに近い動物です。生まれてから約8ヶ月はお腹の袋の中で過ごします。
野生下での寿命は約5〜6年。飼育下では約20〜25年といわれています。ギネスに認定された世界最高齢のウォンバットは、日本国内の動物園で飼育されています。
移動するときの最高時速は40km。まるまるとした体で意外に足が速い、見た目とのギャップがある動物です。得意な穴掘りで巣穴を作り、日中は巣穴で過ごしています。
ウォンバットのうんちは四角い!?
ウォンバットが四角いうんちをするって本当なのでしょうか?
ウォンバットを研究したところ、特殊な構造の腸壁や乾燥した環境により、四角いうんちをすることが分かってきました。腸の後半でうんちに角ができ、キューブ型の四角いうんちになる特殊な腸壁をウォンバットはもっています。
四角いうんちは、水分補給がこまめにできる日本の動物園ではなかなか見られない、野生下で見られる特徴です。ウォンバットは、転がりにくい四角いうんちを表札がわりに巣穴の入り口に置き、縄張りを主張します。
日本でウォンバットに会える動物園は2つだけ
まるまるとしたフォルムからは想像のできない足の速さや、四角いうんちをするなどユニークなウォンバット。そんな個性的でかわいいウォンバットを見ることができる動物園を紹介します。
五月山動物園【大阪府・池田市】
ヒメウォンバットが3頭暮らす五月山動物園は、現在老朽化に伴う補修工事で閉園中です。92年に国内初、世界でも2例目のウォンバットの赤ちゃんが誕生しています。
現在35歳のワインくんは、世界一長寿なウォンバットとして世界ギネス記録を更新中。これからも元気な姿を見せてほしいですよね。
ウォンバットの日のイベントを10/20(日)10:00〜15:00に、池田市立五月山体育館を借りて開催予定です。ウォンバットマルシェや我こそはウォンバット顔選手権など楽しい企画が盛りだくさん。上履きと靴袋持参で参加しましょう。
五月山公式ショップでのお買い物には、抽選で当たる整理券が必要です。五月山動物園の公式HPを参照して申し込んでください。
住所 |
大阪府池田市綾羽2-5-33 |
アクセス |
・阪神高速「小花JCT」より176号線を東へ、西本町交差点を北へ、1つ目の信号を右、突当りの信号を左へ、三叉路を左 ・阪急宝塚本線急行「宝塚行」で5駅、阪急バスに乗り換えて約28分 |
営業時間 |
9:15〜16:45(現在老朽化に伴う補修工事で閉園中) |
休園日 |
火曜日 |
入園料 |
無料 |
駐車場 |
あり |
茶臼山動物園【長野県・長野市】
茶臼山動物園では、9月にウォンバット舎で暮らす28歳のウォレスくんのお誕生日会が開かれました。人懐っこい性格で園のアイドルだった31歳のモモコちゃんは、老衰のため亡くなっています。
人間でいうと100歳くらいになるのだそう。残されたウォレスくんも高齢のため、温かく見守りましょう。
茶臼山動物園では10/19〜20に、ウォンバットの日の特別イベントを開催予定です。昨年に引き続き、五月山動物園とのコラボライブ配信や卓上カレンダーの発売、ウォンバットガイドなどで記念日をお祝いします。
飼育員さんしか知らないウォンバットの秘密が聞けるかもしれませんね。
住所 |
長野県長野市篠ノ井有旅570-1 |
アクセス |
・長野自動車道「更埴」ICより車で約25分 ・JR「篠ノ井駅」より無料ZOOぐるバスに乗り換え(土日祝のみ運行・詳しくはバスの時刻表を参照) |
営業時間 |
・春〜秋(3/1〜11月末)9:30〜16:30 |
休園日 |
12/1~2月末までの毎週月曜日(休日に当たる場合はその翌日)・12/29~12/31 |
入園料 |
・大人:600円 ・小中学生:100円 |
駐車場 |
あり |
人懐っこくて個性の強いウォンバットに会いに行こう!
まるっとしたかわいい見た目で、個性が強いウォンバット。日本でウォンバットが見られる動物園は2園だけでした。ウォンバットの日をきっかけに、人懐っこくて個性の強いウォンバットに会いに行ってみませんか?
ウォンバットは基本的におおらかな性格です。動物園にいる子は飼育員さんに甘えたり、人懐っこい子が多いのだそう。
とはいえウォンバットは野生動物です。敵と認識すると時速40kmで走りより、生涯伸び続ける鋭い歯や爪で攻撃される可能性があります。動物園に会いに行ったときは、ウォンバットをおどろかせないようにしましょう。
こちらの記事では、世界最高齢のウォンバットを飼育する秘訣を五月山動物園の飼育スタッフにうかがいました。ウォンバットに興味をもった人は、ぜひ合わせて読んでみてください。